De tijd van louter iets uitrekenen ligt ver achter ons.
Hamadi Zaghdoudi - lid MT Retirement Solutions

´Het zou beter zijn als regelgeving vooraf aan de praktijk werd getoetst. Dat voorkomt een hoop frustratie. Kenmerkend voorbeeld hiervan vind ik de uitwerking van de regelgeving rondom de governance. In de kern een uitstekende zaak. Maar in de uitwerking schiet men door als het gaat om bijvoorbeeld het bestuursmodel.

Fondsbestuur, deelnemersraad, verantwoordingsorgaan en visitatie comissie, is zeker voor kleinere fondsen te veel van het goede. In de praktijk zie je dat mede hierdoor pensioenfondsbesturen de handdoek in de ring gooien en overgaan tot fusie of liquidatie. Lang niet in alle gevallen een goede zaak.’

Veranderende rol
Aan het woord is Hamadi Zaghdoudi, lid van het managementteam Retirement Solutions bij Towers Watson. Hamadi adviseert en certificeert binnen Retirement Solutions diverse (bedrijfstak)pensioenfondsen en ondernemingen. ´Door alle veranderingen in de pensioenmarkt merk ik dat ook onze rol als consultant verandert. Klanten zijn scherper geworden en verwachten dat je ze helpt stappen te maken in hun ondernemerschap. Dat vraagt meer van ons in termen van meedenken, het voortouw nemen en projecten leiden. De tijd van louter iets uitrekenen ligt achter ons. Het gaat vooral om de interpretatie van de uitkomsten en de vertaalslag naar de continuïteit van het fonds of de onderneming. Een leuke ontwikkeling want het versterkt het partnership dat we hebben met onze klanten en plaatst ons in een positie waarin we het verschil voor ze kunnen maken.´

Hamadi studeerde wiskunde en heeft zijn afstudeerscriptie geschreven bij Towers Watson. Dat vormde, nu 11 jaar geleden, de basis voor een dienstverband. ´Towers Watson is een bedrijf dat ruimte geeft aan je ambities. Dat maakt het werken voor deze organisatie zo uitdagend omdat je zelf bepaalt hoe hoog je de lat legt. Het gaat erom hoe goed je bent, niet hoe oud je bent. Persoonlijk kreeg ik de kans om me naast de vakinhoudelijkheid ook managerial te ontwikkelen. En met het vertrouwen dat je krijgt, kan het dan hard gaan.´

Drive
Op de vraag waarom Towers Watson een aantrekkelijke partij is voor vakprofessionals, antwoordt Hamadi: ´Waarom kiest Boerrigter voor Ajax? We beschikken over de mooiste klantenportefeuille, zijn marktleider en hebben zoveel kennis en ervaring in huis dat we de ideale omstandigheden bieden om je snel te kunnen ontwikkelen. Daarbij zoeken we niet één bepaald type. Tenslotte kiest de één voor een inhoudelijke verdieping terwijl de ander tot zijn recht komt in commercie of management. Wat ons bindt is de drive om iets tot stand te brengen, voor de klant, de organisatie en jezelf!´

Geplaatst op 11-11-2011

Meteen samenwerken met toonaangevende experts
Björn Wijbenga - Junior Consultant Towers Watson

´Vanaf dag één ga je er werkenderwijs vol tegenaan’. Lachend kijkt Björn Wijbenga terug op zijn start bij Towers Watson. Björn werkt sinds een jaar als Junior Consultant bij Towers Watson Risk Consulting and Software.

‘Ik raakte gelijk betrokken bij de controle van de halfjaarcijfers van een van de grootste verzekeraars in Nederland en in mijn tweede maand mocht ik meewerken aan een fusie en overname opdracht. Daarbij ondersteunde ik bij diverse berekeningen en rapportages en maakte ik kennis met de verschillende softwarepakketten die Towers Watson aanbiedt. Ook heb ik in het eerste jaar diverse in- en externe trainingen gevolgd, zowel vakinhoudelijk als op het gebied van sociale vaardigheden.’

Ruimte voor brede ontwikkeling

‘Een aantal van die trainingen vonden in het buitenland plaats. Zo ben ik het afgelopen jaar hiervoor in Londen, Keulen en Barcelona geweest. Overigens niet alleen voor het volgen van een opleiding, maar ook voor een congres met alle -ruim 300- juniors vanuit heel Europa. Dat internationale geeft toch wel een extra dimensie aan deze baan en heeft mijn keuze beïnvloed toen ik klaar was met mijn studie Econometrie in Groningen.

Doorslaggevend was echter mijn ambitie om me breed te kunnen ontwikkelen. Binnen Towers Watson RCS kom je in contact met alle verschillende aspecten van het vakgebied; verslaglegging, capital modelling, pricing, Solvency II en M&A zijn hier een paar voorbeelden van. Dit werk doen we voor maatschappijen op zowel het gebied van Levens-, Schade- als Zorgverzekeringen. Dit maakt Towers Watson een uitstekend startpunt voor een carrière binnen het actuariaat.’

En dan valt alles samen

‘Voor de korte termijn wil ik vooral verder inhoudelijk groeien, via deelname aan verschillende projecten en trainingen. Omdat je bij Towers Watson samen kan werken met toonaangevende experts op verschillende vakgebieden gaat die ontwikkeling extra snel. Tegelijkertijd wil ik de kans pakken me verder als consultant te ontwikkelen. Zo ben ik nu projectleider op een opdracht rondom de bepaling van de voorzieningen van een Nederlandse verzekeraar, waarbij ik moet zorgen dat de input van verschillende ervaren collega’s samenkomt tot een geheel. Dat is wat consultancy volgens mij moet zijn: alle kennis die we hebben combineren in een team, waarin naast een goed eindresultaat ruimte is voor ontwikkeling: alles valt precies samen!’

Geplaatst op 25-10-2011

Mooi werk om de pensioenmaterie te leren doorgronden.
Bart van de Laar - Analyst bij Towers Watson

´Ik wil graag beter worden in mijn vak. Daarom ben ik voor Towers Watson gaan werken. Vanuit de bedrijfsfilosofie dat de organisatie zo goed is als haar mensen, stellen ze je professionele en persoonlijke ontwikkeling centraal.´

Aan het woord is Bart van de Laar. Hij studeerde Toegepaste Wiskunde aan de Technische Universiteit Eindhoven en heeft als masterspecialisatie Statistiek en Operationele Research gekozen. Daarnaast deed hij tegelijkertijd met zijn wiskundemaster de docentenmaster. Tijdens de afrondingsfase van zijn studie ging hij als werkstudent aan de slag bij Towers Watson. ´Een ideale gelegenheid om kennis te maken met de organisatie en het vakgebied. Dat beviel van beide kanten dusdanig goed, dat ik hier nu fulltime werk.

Retirement

Ik ben werkzaam binnen Retirement op het kantoor in Eindhoven. Wij verzorgen de ondersteuning van pensioenfondsen en pensioenverzekeraars. Een uitermate boeiend vakgebied waar ik veel van mijn statistische vaardigheden in kwijt kan. Wat mij vooral aanspreekt is de kwantificering van de risico´s waar een fonds mee te maken heeft en de maatregelen die je kunt nemen om deze beheersbaar te houden.´

´Ik realiseer me dat het nog een aantal jaren duurt voordat ik een echte adviesrol op mij kan nemen´ vervolgt Bart. ´Ik verheug me echter op de weg daar naar toe en wil veel ervaring opdoen door me in te zetten voor uiteenlopende klussen. Zo ben ik nu bezig met de berekening van een kostendekkende premie voor een pensioenfonds. Dit is een van de onderdelen die opgeleverd moeten worden in de jaarwerkrapportage waarmee het fonds verantwoording aflegt aan de toezichthouder. Andere gebieden waar ik nu ervaring in op doe, zijn de controle van de voorzieningen, het bepalen van de financiële positie en samenstelling van de beleggingen en de uitsplitsing van het resultaat naar de verschillende bronnen. Mooi werk om de pensioenmaterie te leren doorgronden.

Eindhoven

Het is prettig werken op kantoor Eindhoven. Een open en familiaire sfeer waarbij iedereen klaar staat om elkaar te helpen: een team dat er helemaal voor gaat!

Geplaatst op 13-4-2011

´Met de kennis van vandaag, werken aan de oplossingen van de toekomst.´
Egbert Kromme - Director TowersWatson RCS (Risk Consulting & Software.)

Risk Consulting is veruit het leukste vakgebied voor kwantitatief georiënteerde studenten die ook oog hebben voor economische ontwikkelingen en het gedrag van de mens. Het is tevens een van de moeilijkste disciplines, juist omdat het menselijk gedrag zich moeilijk laat voorspellen. Aan het woord is Egbert Kromme, Director bij Towers Watson RCS. Vooral ten behoeve van verzekeraars brengen wij de onzekerheden en risico´s zo goed mogelijk in kaart met (intern) ontwikkelde stochastische modellen. Cruciaal werk omdat de kwaliteit van dit instrumentarium de continuïteit van de organisatie bepaalt.

Variëteit aan risico´s
Verzekeraars krijgen te maken met een grote verscheidenheid aan risico´s. Uiteraard het leven- en beleggingsrisico maar daarnaast sterk uiteenlopende andere risico´s als arbeidsongeschiktheid, brand, autoschade, aansprakelijkheid, etc. Dat maakt ons vakgebied extra boeiend. Zeker als je dit plaatst in de ontwikkelingen rondom Solvency II. Met de invoering hiervan kost het nemen van risico´s de onderneming direct geld: het aanhouden van schaars kapitaal is duur. Hoe beter de beheersing van deze risico´s, hoe lager de kosten uitvallen. Daarin ligt een belangrijke uitdaging en toegevoegde waarde richting verzekeraars.

Ontwikkeling langlevenrisico.
Een mooi voorbeeld hiervan is de ontwikkeling van modellen voor het langlevenrisico. Deze wordt gebaseerd op de door het AG vastgestelde sterftetafels. Wij gaan nog een stap verder door modellen te ontwikkelen die niet alleen een puntschatting van de toekomstige sterftekans geven maar daar ook een betrouwbaarheidsinterval bij geven. Deze informatie is essentieel om het langlevenrisico goed te kunnen inschatten en om ook een risicomarge te kunnen vaststellen. Kleine verschillen in levensverwachting kunnen leiden tot verschillen van miljarden in de voorzieningen en in het aan te houden kapitaal. De impact van het werk dat je doet, is dus zeer groot.

Kennisoverdracht
Towers Watson is een organisatie die erg veel investeert in talentvolle mensen en hen de kans biedt om nieuwe innovatieve oplossingen te ontwikkelen, vervolgt Egbert. We kunnen daarbij niet blijven stilstaan. Wat we vandaag aan onze klanten verkopen, kunnen zij volgend jaar zelf. Wij denken dus steeds een paar stappen vooruit om vandaag alvast een begin te kunnen maken met de oplossingen van de toekomst. Daar hebben we slimme mensen voor nodig die in staat zijn om buiten de geijkte paden en modellen te denken.

Hou jij van uitdagend en boeiend werk en wil je de intellectuele grenzen van je kunnen, opzoeken en verleggen, dan komen we graag met je in contact!

Geplaatst op 5-1-2011

Pensioenen: ´een boeiende wereld die me heeft gegrepen.´
Saskia Wijte - Analist Retirement Solutions

´Midden in de jaarwerk-periode trad ik in dienst bij Towers Watson. Een drukke periode waar het voor de Retirement Consultants alle hens aan dek is. Ondanks dat kreeg ik het gevoel dat ik bijzonder welkom was. Er werd tijd voor me vrij gemaakt en als start project had men bedacht dat ik wel betrokken kon worden bij het volledige jaarwerk van 2 kleine pensioenfondsen. Dat was wel even slikken, want dat had ik nog nooit gedaan. Een collega uit ons team heeft me uitgelegd wat er moest gebeuren. Daarna ben ik aan de slag gegaan. Dat begint met een bijeenkomst met de klant, waarin wordt doorgenomen wat er het afgelopen jaar is gebeurd en waar we speciale aandacht aan moeten besteden. Daarna doorloop je het vaste stramien om uiteindelijk na allerlei berekeningen het jaarwerk op te leveren. Tussendoor heb je daarbij diverse afstemmingsmomenten met de klant. Uiteraard had ik regelmatig overleg met mijn collega om te toetsen of ik op de goede weg zat. Achteraf gezien was deze eerste klus een geweldige ervaring, want door te doen leer je toch het allersnelst.

Pensioenen
Tijdens haar studie Actuariële Wetenschappen kwam Saskia Wijte in het kader van haar stage in contact met Towers Watson. Daar deed ze een onderzoek naar de gevolgen van de kredietcrisis voor herverzekerde pensioenfondsen. ´Een boeiende wereld die me heeft gegrepen. Daarom ben ik ook blij dat ik als Analist aan de slag kon. De pensioenwereld staat garant voor afwisseling en dynamiek. Je hebt per definitie zoals gezegd de jaarwerk en accounting periode en daarnaast allerlei ad hoc vraagstukken zoals het ontwikkelen van nieuwe regelingen, dekkingsgraad, waardering fondsen bij overnames of liquidaties, etc. Combineer dat met het werken voor een pensioenconsultant en je kunt begrijpen dat ik hier voorlopig nog lang niet ben uitgeleerd.

Organisatie
Zoek je afwisseling en een groep leuke (jonge) collega´s, neem dan contact met ons op. Bij Towers Watson krijg je alle ruimte en aandacht om jezelf te ontwikkelen.

Geplaatst op 14-10-2010

Veel zien, ervaren en leren …
Merijn Schut - Junior Consultant Towers Watson

‘Veel zien, ervaren en leren waren voor mij de drijfveren bij de keuze van een werkgever. Dat zoekproces begon overigens al tijdens mijn studie Actuariële Wetenschappen in Amsterdam. Bewust heb ik steeds gekozen voor bijbanen die aansloten op de studie. Zo ben ik ook bij Tillinghast, de rechtsvoorganger van Towers Watson terecht gekomen. Gedurende het laatste jaar van mijn studie werkte ik hier 2 dagen per week. Een geweldige ervaring die goed zicht geeft op wat er te koop is na je studie.'

Grote variëteit
Aan het woord is Merijn Schut. Sinds februari van dit jaar fulltime werkzaam als Junior Insurance Consultant. ‘Insurance Consultancy is één van de acht service lines van Towers Watson. Het is de bedoeling dat ik me op termijn binnen de verschillende disciplines verder ontwikkel. Op dit moment ben ik druk doende met mijn eerste projecten. Voor verzekeraars voer ik in opdracht van een Senior Consultant onderdelen uit van bijvoorbeeld een review van Embedded Value berekeningen of het implementeren van modellen. Deze werkzaamheden kunnen bestaan uit het controleren van kasstromen, programmeren tot aan meewerken aan het eindrapport. Doordat ik als werkstudent al ervaring heb opgedaan maak ik nu een vliegende start en zijn de opdrachten die ik kan doen al reuze interessant'.

Internationaal
´Towers Watson is een ambitieus bedrijf waar heel veel slimme mensen werken. Een omgeving waar ik mij thuis voel en dagelijks met plezier naar toe ga´, vertelt Merijn. ´Wil je je niet gelijk vastleggen op één specialisme, dan adviseer ik je eens contact met ons op te nemen. De mogelijkheden zijn hier letterlijk grenzeloos, want ook internationale projecten behoren tot de mogelijkheden.´

Geplaatst op 28-4-2010

Liefde voor het vak slaat de brug
Jobert Koomans - Managing Consultant Towers Watson

‘Ik had veel meer weerstand en spanningen verwacht rond de fusie tussen Towers Perrin en Watson Wyatt. Waar twee partijen samengaan moeten tenslotte keuzes worden gemaakt. Maar tot nu toe verloopt het traject voorspoedig', opent Jobert Koomans het gesprek. ‘Ik heb het idee dat de liefde voor het vak de brug tussen beide werelden slaat. Bovendien nodigt dit integratieproces iedereen uit om heel goed na te denken over wat men echt wil. En dat heeft tot verrassende uitkomsten geleid.

Onlangs heeft de eerste verhuizing al plaatsgevonden. De collega's van de Insurance tak werken momenteel allemaal vanaf dezelfde locatie. Op termijn willen we graag iedereen binnen de verschillende vakgebieden samenvoegen en de teams mixen, om op die manier optimaal te profiteren van de aanwezige expertise. Het is goed om te zien dat de ‘eagerness' om kennis te delen groot is en dit onderstreept nog maar eens het wederzijdse respect dat de consultants onderling voor elkaar hebben.'

Chief Risk Officer
‘De traditionele rol van de actuaris raakt uitgespeeld. Computers nemen het rekenwerk over en een oordeel vormen over sec de hoogte van de voorzieningen voegt te weinig waarde toe. Eigenlijk zou het de ambitie van iedere Actuaris moeten zijn om zich te ontwikkelen tot Chief Risk Officer', is Jobert van mening. ‘Een Actuaris met kennis van de risicogebieden op de snijvlakken van actuariaat, beleggingen, operations en HR, dat is de kant die we op moeten. Ons development programma is er dan ook op gericht om professionals breed op te leiden en ze te laten switchen tussen de verschillende specialisaties.

De fusie maakt het mogelijk dat we hier goed invulling aan kunnen geven. Met zo'n 400 consultants beschikken we over voldoende kritische massa. Bovendien is de dienstverlening en klantenportefeuille van beide bedrijven sterk complementair. Dat biedt ongekende mogelijkheden voor de mensen zelf en voor Towers Watson als bedrijf.'

Voortouw
‘Ik ben trots op de kennis en specialismen die wij nu in huis hebben. Alleen al voor de Nederlandse markt is dat ongekend. Daarbij worden we ook nog eens gevoed door het internationale netwerk van Towers Watson. Die kennis willen we graag ontsluiten naar de markt. De Towers Watson Academy is een goed voorbeeld van hoe wij dit doen. De Academy verzorgt namelijk opleidingen voor derden. Maar ook door actief te participeren in de ontwikkeling van API's (Algemene Pensioen Instellingen), willen wij de vooraanstaande positie die Nederland heeft op pensioengebied in Europa handhaven.'

Geplaatst op 8-2-2010

Ik maak nu een vliegende start
Peter Steur - Junior Consultant

‘Ik denk dat ik de studie Actuariële Wetenschappen niet had afgemaakt, als ik daarnaast niet binnen het vakgebied actuariaat had gewerkt,' opent Peter enthousiast het gesprek. ‘Na het eerste jaar van mijn studie aan de UvA ben ik aan de slag gegaan als werkstudent bij Towers Watson. In de praktijk begint de gortdroge stof pas echt voor je te leven en wordt duidelijk hoe boeiend het actuariële vakgebied is.'

‘Ik kan iedereen zo'n werkstudentschap aanbevelen. Towers Watson biedt je bovendien de mogelijkheid dit heel flexibel in te vullen. In principe werkte ik twee dagen in de week, maar rondom tentamens was het geen enkel probleem om een aantal weken vrij te nemen. Ook voor Towers Watson geldt dat studie de hoogste prioriteit heeft.'

Ik maak nu een vliegende start
Nadat Peter eind augustus is afgestudeerd, werkt hij sinds 1 september fulltime als Junior Consultant Benefits op de vestiging in Purmerend. ‘Door de ervaring die ik heb opgedaan als werkstudent, maak ik nu een vliegende start', vertelt Peter. ‘Ik ben tijdens mijn werkstudentschap in aanraking gekomen met diverse actuariële werkzaamheden, zoals IFRS, jaarwerken, herstelplannen en individuele pensioenberekeningen. Daardoor word ik nu versneld ingezet op zwaardere klussen.

Ik merk wel dat, nu het voor het eggie is, je verantwoordelijkheid toeneemt en je ook te maken krijgt met deadlines. Men verwacht gewoon meer van je. Leuk natuurlijk, want dat stimuleert je alleen maar in je persoonlijke groei. En wat dat betreft kent Towers Watson bijna onbegrensde mogelijkheden. Door de omvang van de organisatie kun je kennis opdoen op verschillende terreinen zoals benefits, insurance of investment consulting. Daarnaast is het bijvoorbeeld ook mogelijk om (een tijdje) in het buitenland te gaan werken. Er zijn bij Towers Watson dus genoeg mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen.'

Geplaatst op 30-10-2009

’Onze klantenportefeuille is de mooiste van Nederland’
John Smolenaers - Senior Consultant, Towers Watson

‘In de begeleiding van nieuwe medewerkers is Towers Watson heel sterk. Je werkt met een vaste coach die je wegwijs maakt binnen de organisatie en je begeleidt in je studie en persoonlijke ontwikkelingsplan. Dat was voor mij de reden om, al weer meer dan acht jaar geleden, voor Towers Watson te kiezen. Dat ik er nu nog werk', vervolgt John Smolenaers enthousiast, ‘bewijst dat de organisatie zijn beloften waarmaakt.'

Ontwikkelingsrichting
Afhankelijk van je persoonlijke interesses bepaal je zelf je ontwikkelingsrichting', legt John uit. ‘Sommigen beginnen heel breed en doen eerst ervaring op met zowel pension, insurance als investmentconsultancy om zich daarna te specialiseren. Ik had vanuit mijn studie en vier maanden durende stage in Japan al een voorkeur voor het pensioenvak. Wel heb ik, uit nieuwsgierigheid, nog een tweetal opdrachten gedaan voor de Human Capital afdeling.'

Topspeler
‘Doordat Towers Watson een topspeler is in de pensioenmarkt, zowel in Nederland als daarbuiten, is er aan variatie in het werk geen gebrek. Je werkt nooit voor slechts één klant of op één opdracht. Daarbij is er een zeer stimulerende bedrijfscultuur waar initiatief wordt beloond. Zo wordt er vanuit het bedrijf altijd enthousiast gereageerd als een consultant bij een klant een vraag zelfstandig oppakt of net wat verder gaat in het uitwerken van een advies', is de ervaring van John. En hij vervolgt lachend: ‘Je baas overbodig proberen te maken wordt hier niet gezien als een bedreiging, maar als een loffelijk streven.'

Thought Leadership
‘Onze klantenportefeuille is de mooiste van Nederland. Dat brengt ook verplichtingen met zich mee. De markt verwacht van ons behalve een heldere visie op ontwikkelingen ook oplossingen en instrumenten om problemen aan te kunnen pakken. Als voorzitter van de werkgroep Vaktechniek probeer ik in samenwerking met mijn collega´s aan dit Thought Leadership invulling te geven. Erg leuk om te doen', besluit John het gesprek, ‘en het bewijst nogmaals dat Towers Watson meer biedt dan alleen maar een baan.'

Geplaatst op 8-1-2009